乔尔·恩比德突然启动，一步运球便甩开了防守人。

这个瞬间发生在76人周日晚上输给洛杉矶湖人队的比赛中，之所以令人印象深刻，是因为这种爆发性的第一步，在本赛季的大多数时间里似乎已经远离了他。这位明星中锋只运了一下球就获得了身位优势，抬头一看，眼前已是无人防守的篮筐。然而，恩比德没有选择扣篮，而是用左手轻轻将球挑向篮筐。

球在框上弹了一下，掉了出来。湖人队抓下篮板，迅速发起反击。恩比德难以置信地望着篮筐，懊恼地将双手举过头顶。

“每次出手，感觉都差那么一点儿，”恩比德在周日晚上说。“我觉得，归根结底是要找回比赛节奏。”

这就是恩比德如今必须面对的新现实。这倒不是说，经历了去年的左膝手术后，他在进攻端就失去了威胁；而是意味着，这位超级巨星确实失去了部分曾让他与众非凡的运动能力和突破爆发力。放在以前，如果恩比德像这样轻松过人、直杀篮下，他一定会用一记暴扣点燃全场，在费城球迷的欢呼中微笑着跑回后场。

但随着伤病不断累积，年龄渐长，这个赛季清晰地显示出，31岁的恩比德，弹跳不那么劲爆了，垂直起跳的威力减弱了，脚步也不像过去那样轻快了。

在努力恢复完全健康的过程中，他场均出战25.1分钟，得到18.2分，投篮命中率略低于41%，三分球命中率只有21.4%。同时，他的篮板和造犯规次数也不比往昔。这样的数据，难免会让人猜想：恩比德是不是正在急剧下滑？

但只要你看了比赛，就会有不同的感受。判断一名球员是否开始失去统治力的关键，在于他能否到达自己想要的攻击位置。只要恩比德上场，他依然能做到。他依旧能抵达熟悉的进攻区域，获得习惯的优质出手机会，也能为队友创造出空位。

这正是他对阵湖人时数据背后矛盾的原因。一方面，他21投仅4中，错过了无数空位乃至大空位的机会。随着比赛推进，能明显看出他有些心急，屡次投失也开始影响他的心态。直到第四节末段，当他一记底线中投终于命中时，他高举双臂望向天空，仿佛在说：“总算进了！”

然而，仔细研究数据会发现，恩比德在场时，76人净胜11分。为什么？很大程度上是因为他与泰雷斯·马克西等后卫的挡拆配合，为队友撕开了巨大的突破空间，创造了轻松得分的机会。尽管手感冰凉，恩比德依然保持攻击性，并高效地博得了罚球。在防守端，他镇守篮下，有效干扰了湖人的突破，帮助球队稳住了防线。

恩比德是否仍属于超级巨星行列，还是已退步为一名“只是不错”的球员，目前尚无定论。但对76人而言，若想在本赛季有所作为，他不仅需要健康归来，更需要找回那个熟悉的自己。

“我现在没法连续出战，这很难适应，”恩比德坦言。“这种打打停停的状态确实不容易。但现状如此，我必须面对。”

这话切中要害。NBA球员依赖日复一日的训练和比赛节奏来保持状态。平日里有无数的练习和成千上万次投篮，赛前赛后的专项训练，力量维持与身体恢复，这些都是常态。然而，自从近两年前对阵金州勇士时膝盖受伤那一晚起，恩比德的节奏就被彻底打乱了。

为了保护膝盖，76人队要求他每场比赛后休息两天。这意味着他现在根本无法承受“三天两赛”，背靠背出战更是天方夜谭。随着运动能力下滑，他必须更多地依靠跳投来得分。

好在恩比德在远、中、近三个距离依然技术精湛，并有能力担当进攻核心。只要他保持侵略性，与本赛季真正迎来爆发的马克西形成合力，76人完全有机会在格局开放的东部搅动风云。

“这就是比赛的命中率规律，”76人前锋保罗·乔治说道。“没有人能投进每一个球，也很少有人会投丢每一个球。这都是过程的一部分。这些出手正是我们希望乔尔去投的，也是他最有把握的。我们相信，球总会进的。”

从迈克尔·乔丹到后来的每一位传奇巨星，都不得不面对运动能力下滑的挑战。他们调整了，适应了。凭借全面的技术，恩比德依然有能力维持在进攻端的顶尖水准。而且，由于马克西本赛季的强势崛起，恩比德不再需要独自扛起整支球队。

从他的话语中，你能听出那份急切。他渴望稳定地出场，渴望与队友并肩作战，渴望用胜利证明自己。他的身体允许他这样做吗？恩比德表示，最近感觉不错，膝盖反应良好。这让他看到希望，或许可以逐渐增加上场时间了。

“我觉得关键在于找到节奏，争取能隔天出战，”恩比德说。“我们正在朝这个方向努力。目前‘打一场休两天’的计划效果不错，希望能继续保持，最终实现规律的出战。总之，我感觉挺好的。”